场外交易（Over-the-Counter，OTC）是指在交易所场外进行的非公开市场交易。与在交易所内进行的集中竞价交易不同，场外交易通常是通过场外交易经纪商（Inter Dealer Broker，IDB）作为中间人，以电话、即时通讯工具等沟通方式向客户进行买卖报盘询价，最后由经纪商通过人工撮合达成买卖双方交易。
场外交易的优点
- 流动性更强：场外交易市场通常比交易所市场更具流动性，因为交易双方可以直接进行交易，无需等待交易所的撮合。
- 交易成本更低：场外交易通常比交易所交易成本更低，因为交易双方可以直接进行交易，无需支付交易所的交易费用。
- 交易品种更丰富：场外交易市场可以交易各种金融产品，包括股票、债券、期货、外汇等，而交易所市场通常只交易某些特定的金融产品。
场外交易的缺点
- 信息披露不透明：场外交易的交易信息通常不对公众披露，因此投资者可能无法获得完整的信息。
- 交易风险更高：场外交易的交易风险通常比交易所交易更高，因为交易双方直接进行交易，因此需要投资者自己承担对手方违约的风险。
场外交易的应用
场外交易在金融市场中有着广泛的应用，包括：
- 股票交易：场外交易市场是交易新股、小盘股等不符合上市条件的股票的主要场所。
- 债券交易：场外交易市场是交易非上市债券的主要场所。
- 期货交易：场外交易市场是交易一些特殊期货产品的主要场所，例如能源期货、农产品期货等。
- 外汇交易：场外交易市场是交易外汇的主要场所。
结语
场外交易具有流动性更强、交易成本更低、交易品种更丰富等优点，但同时也存在信息披露不透明、交易风险更高等缺点。投资者在参与场外交易时应充分了解其风险，并采取相应的防范措施。